Como ya sabéis, el pasado 11 de septiembre nos dejó Yoshito Usui, autor del manga Crayon Shin Chan, un verdadero fenómeno tanto en su país de origen, Japón, como en un país tan lejano como es España.
El escenario de la sala principal donde se celebraba el acto
Hasta ahora no se le había rendido ningún homenaje en Japón, en parte debido a lo inesperado y trágico de su muerte, y en parte debido a que organizar algo con un poco de sustancia requiere su tiempo y más si se quiere contar con la presencia de todas las personas que han trabajado y trabajan alrededor de Shin Chan. Entre estas personas destacan la editorial Futabasha, que edita el cómic de Shin Chan y cuyos editores estuvieron siempre en contacto directo con Usui; los estudios de animación Shin’ei, que producen la serie animada; y la cadena de televisión TV Asahi, que la emite; entre muchas otras empresas relacionadas de una u otra manera con el personaje.
Este domingo pasado, día 29, aterricé en Japón para estar aquí unos diez días por razones de trabajo, y al cabo de unas horas llamé a un conocido que trabaja en TV Asahi para saludarle y quedar con él un día de estos para tomar algo. ¡Cuál fue mi sorpresa cuando me dijo que al día siguiente, lunes 30, se iba a celebrar un homenaje oficial a Usui! Por suerte, pude enterarme a tiempo, aunque fuera por casualidad -no se acordaba de que yo estaría en Japón-. Sin embargo, me avisó de que la ceremonia tendría dos partes, una matinal cerrada al público (se accedía con invitación) y otra por la tarde en la que los fans podían ir a presentar sus respetos al maestro.
Al día siguiente tenía un hueco entre reunión y reunión y, aunque era por la mañana, decidí acercarme igualmente a pesar de no tener invitación (por la tarde no podía ir). Al llegar, expliqué la situación y finalmente conseguí que me dejaran entrar.
- Herramientas de trabajo del maestro
El acto se celebraba en una especie de sala de actos anexa a un cementerio, creo que pertenece a una funeraria. Como la sala de actos tenía capacidad limitada, habían montado también una carpa en el exterior provista de televisores en los que se podía ver lo que ocurría allí dentro. Al haber llegado tarde y encima carecer de invitación, lógicamente me metí en la carpa.
- La carpa exterior desde donde se podía ver lo que ocurria en el interior
El acto, cuyo nombre oficial era “Usui Yoshito-sensei no omoide o kataru kai” (o sea, “Reunión para compartir los recuerdos sobre el maestro Yoshito Usui”) consistía básicamente en que gente especialmente cercana a Usui, profesionalmente hablando, salía al estrado a contar anécdotas sobre él y a recordarle con cariño. Durante el rato en el que estuve, pues, vi hablar a Keiichi Hara y luego a Yūji Mutō, directores de la serie y las películas de Shin Chan durante muchos años (en épocas distintas), a Sankichirō Kusube (director del estudio Shin’ei), a un par de locutores de radio de un programa que le gustaba mucho a Usui y finalmente a unos actores disfrazados de familia Nohara que no quisieron faltar al homenaje.
Diseños provisionales y las páginas originales del capítulo en el que Shin Chan visita Barcelona
Después de los parlamentos, me dispuse a marcharme y recogí el ramo de flores que se regalaba a todos los asistentes cuando me vio el antiguo editor jefe de la revista Manga Action, donde se publicaba antaño Shin Chan, que me saludó y empezamos a hablar. Le dije que tenía ganas de hablar con la viuda para darle personalmente mis condolencias, pero que no sabía cómo contactar con ella (tenía el número de Usui, pero claro, ahora ya no funciona), así que me dio su número.
Luego me topé con la gente de TV Asahi, con quienes también estuve hablando, y también a la gente de la editorial Futabasha, incluido uno de sus peces gordos, a quien conocí hacía tiempo (él se acordaba de mí, y yo de él, pero no de su nombre, ups). Así, estuve un rato charlando con ellos cuando de repente apareció este señor de Futabasha y me dijo que si quería ir a saludar a la viuda y a las hijas, que se encontraban allí mismo, en un reservado. Me encantó poder ir a verlas y darles el pésame en persona (a las hijas aún no las conocía), fue un gran alivio poder compartir esta pena y contarles las reacciones de consternación que había habido también en España por la trágica pérdida del maestro.
- Merchandising de Shin Chan
Luego me dirigí a ver la pequeña exposición que se había montado como homenaje. En una vitrina estaban las herramientas de trabajo de Usui, en otra muestras de merchandising, ediciones internacionales del manga, y cosas así. Y en una de las vitrinas se mostraban páginas originales del manga, así como los bocetos preliminares y diseños. ¡Cuál fue mi sorpresa al ver que las páginas y diseños que allí se exponían pertenecían al capítulo en el que salgo yo mismo (y Vero y otros) como personaje! Fue una cosa rarísima ver aquello. Justo allí al lado estaban los de un par de cadenas de televisión cubriendo el acto, que me oyeron comentar esto con la gente de TV Asahi, así que luego me entrevistaron y todo. No me extraña, encima de que era el único extranjero del lugar, mi caricatura hecha por el propio Usui estaba expuesta allí mismo… Fue una experiencia rarísima.
Los diseños de personajes del capítulo de Shin Chan visita Barcelona. La de la arriba a la izquierda es Vero, y a su lado estoy yo XD
Finalmente, aproveché para escribir una pequeña nota para recordar a Usui en la que aproveché para dar el pésame de parte de todos los fans catalanes (los primeros que conocieron al personaje) y españoles.
Por cierto, quiero comentar una cosa. El antiguo editor de Manga Action me comentó la posibilidad de que las hijas continuaran el legado de su padre y “heredaran” el manga de Shin Chan, ante mi sopresa. Luego, cuando las conocí, les comenté esto y ellas pusieron cara de práctico horror y dijeron que ni hablar, que ni siquiera lo habían pensado. Estos días corren rumores que dicen que el manga de Shin Chan seguirá adelante. Desconozco si son ciertos o no; lo que sí sé seguro es que las hijas de Usui no serán las responsables de hacerlo.
Fue un acto emotivo y francamente estoy muy contento de poder haber estado allí, como amigo personal de Usui, así como en representación de los fans españoles.
- El mensaje que dejé para Usui
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